Tandenstokers werden voor het eerst gebruikt in de 17e eeuw, maar werden gemaakt van edele metalen en edelstenen en werden gezien als sieradenitems. De eerste gefabriceerde houten tandenstoker werd gemaakt in 1869 door Marc Signorello.
Tandenstokers beginnen het leven een berkenboom. Uiteindelijk belandt de berkenboom op de vrachtwagen van een logger en vindt het zijn weg naar een tandenstokerfabriek (verrassend genoeg zijn ze bijna allemaal in Maine). Eenmaal daar wordt de boom gesneden in dunne vellen hout genaamd fineer. Dit wordt op een van de twee manieren gedaan: bij de eerste methode wordt een gigantische zaag gebruikt om een dun stukje van het logboek te snijden. Dit is verspillend omdat de zaag veel van het hout in zaagsel verandert. De efficiëntere methode is om een dun vel van het logboek te snijden met een groot scherp mesmes. Dit wordt gedaan door de log in een machine te monteren die het op zijn as zet. Een zeer lang, scherp mes wordt tegen de zijkant van de boomstam geperst en terwijl de logboek draait, wordt een dun vel afgesneden.
Het dunne vel hout wordt vervolgens gestoomd. Dit maakt het zacht en gemakkelijk te snijden. Platte tandenstokers zijn net uit het hout gestempeld, gedroogd, in dozen en gestuurd naar de consument. Ronde tandenstokers worden uit het (iets dikkere) vel gestempeld en vervolgens door een machine geleid die een "ronder" wordt genoemd, die ze in de mooie ronde, dubbele taps-picks maalt.
